Урок 3. (A) LITTLE or (A) FEW?

«Мало времени» и «мало друзей» для нас звучит одинаково. По-английски это две большие разницы. Или четыре?   

Cказать, что чего-то мало, можно четырьмя словами: a little, little,
a few, few.Сейчас разберемся, чем они между собой отличаются.

Разница первая

(A) little мы используем с НЕИСЧИСЛЯЕМЫМИ существительными: (a ) little time, (a) little money, (a) little food  и т.д.
(А) few ставим с ИСЧИСЛЯЕМЫМИ: (a) few problems, (a) few days, (a) few books  и т.д.  

Разница вторая

A little и a few означают «немного, но вполне достаточно».
Little и few – «мало и совсем недостаточно».  

Как запомнить?

Рассмотрим два примера: “little money” и “a little money”. Чем больше денег, тем лучше? Да. Чем больше букв, тем тоже лучше! В “a little” на одну букву больше, чем в “little”. Тем лучше! Поэтому “a little money” это больше, чем “little money”. Всё просто!  

С Few и A few то же самое. Представьте, вам за вечер нужно приготовить малиновое варенье и яблочный пирог. У вас есть few raspberries и a few apples. Что вы успеете приготовить? Если вы ответили  «варенье», то еще раз перечитайте урок. Вы успеете испечь только пирог, потому что на варенье ягод не хватит – их few.

• I have got few raspberries, so I can’t make any jam.
• I’ve got a few apples. I can bake an apple pie.  

Практика

Прочитайте два предложения:

• He speaks little English.
• He speaks a little English.

Чувствуете разницу? В первом случае он совсем мало говорит по-английски, во втором – хоть мало, но все же ему хватает:

• He speaks little English, so it’s difficult to talk to him.
• He speaks a little English, so we are able to talk.  

Теперь вы знаете разницу между little, a little, few и a few. В следующий раз, когда вас спросят: Can you speak English? Забудьте про долгие отговорки: Yes, I can, but not very well. Отвечайте  уверенно: A little!